나르시시스트가 결혼하려는 이유

우리는 결혼을 사랑하는 사람과 운명 공동체가 되어 서로 아끼고 의지하며 남은 인생을 살아가겠다는 약속이라고 생각한다. 진정한 결혼이란 두 명이 만나 하나의 운명 공동체가 되어 서로의 인간적인 면모들을 끌어안음을 의미한다. 한쪽이 힘들 때 다른 쪽은 기댈 수 있는 버팀목이 되어 주며, 감정적으로 누구보다 가까운 사이가 되어 함께 삶을 공유하고 늙어가는 것, 이것이 감정적으로 성숙한 사람들이 생각하는 결혼이다. 

하지만 나르시시스트들에게 있어 결혼이란 ‘계약’이며, 배우자는 자신의 이기적인 목적을 달성하기 위한 ‘기능을 가진 도구’이자 ‘자신이 만든 환상 세계관 속의 배역’이요, ‘자신을 돋보이게 해줄 액세서리’이고 ‘공짜로 마구 부려 먹어도 되는 몸종’ 정도에 불과하다. 나르시시스트는 세상에 둘도 없이, 서로를 있는 그대로 바라보고 보듬어 줄 상대를 찾는 게 아니다. 나르시시스트들은 무언가에 애착(attachment)을 느낄 수는 있지만 사랑을 할 능력은 없다. 그래서 마치 새 장난감이 생기면 이전에 가지고 놀던 장난감을 거들떠보지도 않는 유치원생처럼 배우자가 더 이상 쓸모가 없다고 여겨지면 아무렇지도 않게 폐기처분을 해 버릴 수 있는 것이다. 나르시시스트들이 결혼하는 이유는 4가지이다. 

첫째, 정상인처럼 보이기 위해서이다. 그들은 사회적으로, 문화적으로 자신에게 기대되는 모습에 민감하다. 그 기대 중 아주 크고 중요한 부분이 결혼이다. 세상이 요구하는 외적 조건을 충실하게 내면화한 그들의 마음속에는 자신이 ‘결혼도 못 한 변변치 못한 사람‘으로 평가받을지도 모른다는 두려움과 불안을 느낀다. 그들은 결혼이라는 인생의 주요 과제를 끝마친 정상적인 사람으로 비치고 싶어서 결혼한다. 라마니 더바슐러 박사에 의하면 나르시시스트들은 누구보다 남들의 시선을 신경을 쓰며 공들여 ‘이미지 관리’를 하는 사람들이기 때문에 적정 연령에 결혼을 하고 아이는 몇 명을 낳아야 하고…. 하는 등의 ‘이상적인 사회적 기대’를 맞추기 위해 결혼을 한다고 했다. 

둘째, 허영심을 채우기 위해서이다. 그들은 배우자를 트로피 삼아 허영심을 채우려 한다. 배우자가 가진 자질, 특히 외모나 학력, 직업이나 집안 등을 내세우고 싶어 한다. 더 나아가 그들은 대대적으로 광고를 하고 싶어 한다. 그래서 나르시시스트는 형편이 되든 안 되든 호화롭고 과시적인 결혼식을 하고 싶어 한다. 

셋째, 자기중심적인 욕구들을 만족시키기 위해서이다. 나르시시스트는 자신이 필요할 때, 아프거나 어려운 상황이 처했을 때는 가족들의 희생과 헌신을 기대한다. 구체적으로 표현하자면 밥해줄 식모, 청소부, 요리사, 간호사를 한꺼번에 해결하기 위해서이다. 특별히 배우자를 자신의 수치심 등 부정적인 감정을 쏟아낼 감정 쓰레기통으로 사용하기 위해서 결혼한다. 

셋째, 인생에서 일어나는 모든 문제들에 대한 책임을 떠넘길 사람이 필요해서이다. 나르시시스트들은 갈등이 생겼을 때 문제를 해결할 수 있는 능력이 전혀 없다. 그들에게는 남에게 책임을 떠넘기는 게 문제를 해결하는 최선의 방식이다. 나르시시스트 남편들은 아내에게 모든 문제를 떠넘기기 위해 결혼을 한다. 

이렇게 잘못된 이유로 결혼을 하니 부부관계나 가정생활이 건강해질 리가 없다. 나르시시스트의 배우자는 굉장히 고통을 받게 된다. 혹시 여러분은 어떠신가? 다음은 여성 심리치료 분야에서 세계적인 권위자로 꼽히는 수잔 포워드(Susan Forward) 박사와 공동 저자인 조안 토레스(Joan Torres)가 쓴 <사랑이 나를 미치게 할 때: Men who hate women and the women who love them/Forward, Susan>에서 소개하는 나르시시스트 배우자 체크리스트이다. 한번 검사해보길 바란다.

1. 그가 당신의 생활이나 행동을 마음대로 결정합니까? 
2. 그의 마음에 들기 위해 중요한 활동이나 인간관계를 포기한 적이 있습니까?
3. 그가 당신의 의견, 감정, 능력 등을 무시합니까?
4. 그의 기분을 상하게 하면, 그가 당신에게 소리를 지르고 으름장을 놓거나 아니면 화가 나서 입을 닫아버립니까?
5. 그의 성질을 건드리지 않기 위해 할 말을 미리 연습한 적이 있습니까?
6. 그가 당신에게 다정하게 굴다가도 느닷없이 화를 내서 혼란스럽게 만듭니까?
7. 그 때문에 심란한 적이 있거나 당혹감 혹은 무력감을 자주 느낍니까?
8. 그는 지나치게 질투심이 많고 당신에 대한 독점욕이 매우 강합니까?
9. 그는 안 좋은 일이 생길 때마다 당신 탓으로 돌립니까? 

임석한 목사(성복교회)