1. 어느 탐험가의 비애

오늘은 먼저 인도의 영성가이며 예수회 사제였던 엔소니 드 멜로 신부님의 잠언(지혜의 말씀) 한 편으로 편지를 시작하고 싶습니다.

탐험가가 고향으로 돌아오자
사람들은 신바람이 나서
아마존에 관한 모든 것을 샅샅이 알고 싶어 했다.

그러나 탐험가가
거기서 기막히게 아름다운 꽃을 보았을 때나
한밤에 숲 속의 소리를 들었을 때에 가슴에 용솟음치던,
그 때의 그 느낌을
어찌 말로 다 옮길 수 있겠는가?

혹은 야수의 위협을 알아차렸을 때,
혹은 변덕스런 물살을 가로질러
쪽배를 저어갈 적에 마음 졸이던 그 절박감을
무슨 재주로 전달할 수 있었겠는가?

“몸소 찾아들 가 보시지요.
백 번 듣는 것이 한 번 보는 것보다 못하다는
격언이 있지 않습니까?”

그리고는 아무튼 길잡이 삼을 수 있도록 하기 위해,
아마존 지도를 한 장 그려주었다.

그런데 사람들은 그 지도를 붙들고 늘어졌다.
그것을 액자에 넣어 마을 회관 벽에 걸었고,
제각기 사본을 떠가기도 했다.

사본을 가진 사람은 누구나
아마존 전문가로 자처했다.

아마존 강의 이 굽이와 저 소용돌이는 어디이고,
이곳 너비와 저곳 깊이는 얼마이며,
급류는 어디 있고 폭포는 어디 있는지,
아닌 게 아니라 어느 것 한가지인들
모른다는 게 없었다.

탐험가는
지도를 그려준 일을 평생 내내 후회했다.

아무 것도 그려주지 않았던들
차라리 나았을 것을...

2. 엘리사 전승의 진실

몇 년 전에, 도올 김용옥 선생이 구약 폐지론을 주장하다 개신교와 가톨릭 양쪽으로부터 비난을 당한 적이 있습니다. 하지만 저는 그분의 의도가 이해되었고 부분적으로 동의하고 싶기도 합니다. 성경 안에 담겨있는 하나님의 말씀과 사람의 말을 구분하지 못하고 성경의 기록 전체를 신의 전갈로 간주하는데서 오는 폐해 때문입니다.

성경은 수천 년 인간사의 온갖 비극과 희극, 욕망과 질투, 음모와 암투, 그로 인해 벌어지는 처절한 삶의 장면들을 너무나도 솔직하게 담아냅니다. 하지만 성경의 진솔한 삶의 이야기들은 당시 사람들이 만나고 인식한 하나님이 얼마나 무섭고 무자비한지 적나라하게 드러내기에 ‘성경의 거룩함에 동참하려는’ 독자들을 당황하게 만들기도 합니다. 다음은 그런 당혹스런 기록 가운데 자주 언급되는 구절 중 하나입니다.