삼일교회 전병욱 목사 사건으로 기독교 인터넷싸이트가 뜨겁다. 목사들의 일탈, 과연 어떻게 보아야하는가? 나는 목회자도 아니요. 신학교출신도 아니지만 목사들을 교회라는 공적인 공간에서 접하는 것이 대부분이었던 나에게 그들의 솔직한 속살을 들여다 볼 수 있는 기회가 있었다. 무대 뒷모습을 볼 수 있는 기회가 있었던 것이다. 나는 솔직히 상당히 놀랬다. 무대 안과 밖의 목사들의 모습이 너무나도 큰 괴리가 있었다. 그러나 이런 일들은 성인이 되면 사회 곳곳에서 일상적으로 경험할 수 있는 것들이었다. 어린 시절엔 몰랐던 어른의 세계를 경험하게 되는 것이다. 그런데 이것이 교회현장에서도 똑같이 있었다는 사실을 알게된 것이다.

그러나 정작 내가 관심을 기울이고 관찰하며 충격을 받았던 것은 무대 안과 밖의 큰 괴리에도 불구하고 심리적인 갈등을 별로 겪지 않는 목사들의 능력 때문이었다. 이것은 정말로 놀라운 적응 능력이었다. 강대상위에서 신앙의 정절이나 윤리적인 훈화를 거룩하게 선포하고 일반평신도들과의 관계 속에서는 균형 잡힌 인성을 가진 것처럼 훌륭하게 처신하는 이들의 뒷모습은 전혀 거룩하지도 윤리적이지도 않았다. 오히려 종교를 가지고 있지 않은 무신자들보다 더 세속적이었고 자신의 기반 속에서 자리를 잡고 성공하기를 열망하고 있었으며 욕심도 많았고 사람들로부터 인정받기를 갈망하며 그것 때문에 서로에 대한 견제와 질투도 많았다. 대부분의 대화의 주제들은 자신들의 교회의 집,권사, 장로들에 대한 인물평과 불만들같은 하찮고 경박한 것들이었다. 물론, 자신들이 속한 집단에 대한 비판의식도 있었지만, 정작 자신을 들여다보는 성찰의 모습은 너무나 부족했다.

내가 이런 점들을 보고 놀라워하는 이유가 있다. 나는 목사들이 일방적으로 정의하는 바로 그 일반 평신도였다, 그러나 나에게는 평생에 걸쳐 성경 66권을 수백 독을 할 만큼 진지한 골수 크리스천이었던 나의 아버지가 어릴 적 심어준 신앙양심이라는 것이 있었다. 아버지는 늘 예수의 가르침과 실천이 동반되지 않는 신앙은 무의미한 것이라고 가르치셨다. 20대가 넘어 성인이된 이후로도 아버지의 이런 가르침은 일상 생활 속에서 내가 늘 번민하고 고뇌해야했던 근거였다. 남들은 자신의 현실이익을 위해 쉽게 타협하고 융통성을 발휘하며 그에 대해 별다른 심리적 갈등을 겪지 않는 듯이 보였다. 그러나 나는 항상 고민해야했다. 어릴 때 형성된 신앙의 양심이 늘 신발 속에 몰래 숨어든 모래알처럼 나를 괴롭혔던 것이다.

나는 가정형편 때문에 대학을 늦게 진학한 만학도였다. 대학을 다니는 중간에도 일 년 휴학을 하고 돈을 벌어야했다. 복학을 하고 학업의 열의를 불태우고 있을 때 사고가 터졌다. 나의 큰형이 교통사고로 젊은 나이에 세상을 등진 것이다. 나는 지리한 사건처리와 가해자와의 법정공방 증인을 찾는 일등에 시달려야했으며 남겨진 조카와 형수에 대한 연민으로 가슴이 많이 아팠다. 시간에 쫒기고 늦깎이 학생으로서 학업에 대한 부담도 컸는데 시험기간이 다가왔다. 당시에 학생들은 시험 중에 부정행위를 다반사로 하고 있었고 별다른 양심의 가책을 받지도 않았다. 행정법 시험 시간에 나는 어처구니없는 짓을 저질렀다. 시간에 쫒기어 제대로 준비를 하지 못했거니와 낙제에 대한 부담, 여러 가지 상황이 겹쳐서 심리적인 압박감이 컸다. 그래서 커닝을 하게 되었다. 그러나 그것이 얼마나 서툴렀던지 금방 교수에게 발각이 되고 말았다, 교수는 생선을 만난 고양이처럼 내 앞에서 당당하게 시험지를 찢으며 왜 교수를 속이냐고 일갈을 했다.

나는 아무런 대꾸도 하지 못하고 강의실을 나왔다. 너무나도 괴로웠다. 평소 나의 신앙양심과는 전혀 부합하지 않는 행동이었다. 그러나 친구들은 오히려 교수가 너무 심했다며 나를 위로했다. 드러난 정황으로 보자면 분명히 나의 잘못이었다. 나는 친구들에게 전부 나의 잘못이라고 말했다. 이후에 나는 10장에 달하는 장문의 반성문을 써서 친구를 통해 교수에게 전달했고 낙제를 달게 받겠으며 과목을 재수강하여 재시험을 치르겠다고 썼다. 행정법 교수는 나를 은밀히 불렀고 나의 사정을 이해하겠다고 말하며 위로의 말을 건넸다. 그러나 나는 행정법 과목을 재수강하고 다시 시험을 치른 이후에야 양심의 가책을 떨궈 낼 수 있었다. 이런 에피소드들이 내 인생의 단면, 단면에 삽입되어 있다. 그래서 나는 직업적으로 보자면 가장 신앙양심이 발달되어 있어야할 목사들의 삶의 부조화가 더 신기하게 느껴졌을지도 모른다.

그런데 교회 뒷마당에서 적나라하게 드러나는 목사들의 모습은 정말 가관이었다. 아니 목사들뿐만 아니라 기독교바닥에서 이름깨나 날리고 있는 인물들의 허접한 면면을 대할 수 있었다.  웬만한 신학교교수자리는 아버지가 영향력 있는 목사이거나 배경이 있어야 명함을 내밀 수 있다는 사실도 알게 되었다. 학교 교목자리 하나를 두고도 계파간의 치열하고 지저분한 경쟁이 다반사로 벌어진다. 온갖 비리와 협잡이 난무한다.

교회 뒷마당에서 보는 전문 기독인들의 행태는 ‘개판’이라는 말이 딱 적합했다. 신앙양심은 그 어디에서도 찾아볼 수 없었다. 서로의 이익을 위해 적당한 처세술과 시정잡배들의 결속된 의리 정도의 미덕을 찾아 볼 수 있을 뿐이다.  내가 이러한 소소한 경험을 시시콜콜히 써내려가는 것은 일반 성도들이 목사들의 실상을 너무 모르고 그들에게 가당치 않은 아우라를 덧씌워서 바라보기 때문이다. 이제는 그 실체를 제대로 알아야 한다.  목회상담을 전공한 사람은 일반 심리학의 커리큘럼을 다 배운다. 다만 그것을 기독교적인 관점으로 해석하는 것 뿐이다. 목회상담을 하려면 인간의 심리에 대한 이해와 관조와 성찰, 내면 다스리기, 성숙함, 균형 잡힌 조언을 할 수 있는 능력등이 두루 배합되어야하는 분야이다. 그리고 상당한 임상경험도 쌓아야 한다.

나는 어떤 말을 하고 싶은 것인가? 내가 지적하고 싶은 것은 가장 성숙해야할 이들과 또 그 기대감이 깊은 자들마저 ’인생사‘를 풀어가고 사람들과 관계 맺기를 하는 방식이 너무 미숙하고 무지하다는 것이다. 이들은 교회 앞마당에서는 성숙, 신앙, 양심을 외쳐대지만 실제로 그들을 제대로 평가해 볼 수 있는 뒷마당에서는 미숙, 억압, 회피가 그들이 삶을 풀어가는 주된 기제였다. 내가 나의 구체적인 경험사례까지 들어가며 글을 쓰는 것은 나의 글의 진정성과 현장성을 독자들에게 담보하기 위한 것이다. 그리고 누군가를 공격하기 위한 것이 아니다. 스물다섯 살, 나의 청년기의 신앙양심은 삼십대 후반에 들어와서 결실을 맺었다고 할 수 있다. 예수의 가르침의 진면목을 그때에 가서야 깨달을 수 있었고 그것을 누릴 수도 있었으니 말이다.

그러나 내가 경험한 교회 뒷마당엔 신앙양심이 너무나 희박했다. 신앙양심보다는 생존의 불안, 터전에 대한 과도한 집착, 근시안적으로 보자면 당장 쓸 만한 처세술들이 그 자리를 대신하고 있다. 이러한 사실들은 무엇을 말해주고 있는가? 이들의 신앙의 방향이 전혀 다른 곳을 향하고 있다는 것이며 복음의 과녁을 뚫어 낼 수 없다는 것이다. 정직한 신앙의 양심을 올곧게 밀고 나가야 그 과녁을 뚫어 낼 수 있다. 그러나 교회 뒷 마당에는 그럴듯한 폼을 잡고있는 신앙의 수선스런 말들과 퍼포먼스만이 인스턴트식으로 소비되고 있을뿐이다. 복음에 대한 무지는 진리의 무능력, 신앙의 무능력이다. 이 무능력이 교회 뒷마당의 혼란스러움을 정직하게 표현하고 있었던 것이다. 그러니 크리스챤이여, 이제는 신앙의 순수한 양심으로 돌아가야 한다. 그것만이 기독교가 살길이다.!!